Mike Brown es el elegido para entrenar a los Lakers. La elección de Brown es firme, sorprendente y cara (18.5 millones por cuatro años). Su fichaje no es una apuesta por la continuidad, no se trata de un entrenador demasiado experimentado, no tiene un especial glamour y nunca fue un Laker aunque estudiara en la Universidad en San Diego, a unos 185 kilómetros del Staples Center. Su fichaje no lo ha decidido un hombre de baloncesto y se apunta a Jim Buss (hijo del propietario Jerry y cuñado de Phil Jackson) como el responsable de la elección. Parece que Kobe Bryant no ha sido consultado y que Brown estaba lejos de Brian Shaw, Adelman y Jeff Van Gundy en los gustos de Kobe. Las secuelas de Phil Jackson y las huellas del triángulo ofensivo serán borradas con lejía sobre el parqué del Staples.

Mike Brown fue el entrenador de LeBron James en los Cleveland Cavaliers durante cinco años. Más bien, era el entrenador del equipo en el que jugaba LeBron James. Siempre se definió por ser un técnico entregado a su estrella y a los sistemas que convenían a James. Llegó a Ohio un poco al estilo de Thibodeau hace meses a Chicago, con fama de experto defensivo demostrada como asistente de Popovich en San Antonio y de Rick Carlisle en Indiana y con credenciales de considerable facilidad para tratar con los jugadores, especialmente con las estrellas. Gente que ha compartido años con él en un vestuario lo califica como amable, simpático, muy bromista, honesto, sincero y con cierta facilidad para arrimarse a quien más le conviene. Con facilidad para la comunicación siempre se ha definido por consultar y consensuar con sus jugadores muchas de sus decisiones.

Brown, hijo de militar, se graduó en Empresariales en San Diego e inmediatamente empezó a trabajar en los Denver Nuggets con una oferta de beca sin remuneración como responsable de vídeo que le consiguió su entrenador en la universidad, Hank Egan, amigo de Bernie Bickerstaff. (Egan ha sido asistente de Brown en Cleveland en estos años). A los seis meses le pagaron 1500 dólares. Brown ascendió rápidamente a ojeador y comenzó a vivir del baloncesto, estableciendo una relación muy estrecha con Bickerstaff, el entrenador que acabó llevándoselo a los Wizards años más tarde. Popovich le aumentó en San Antonio sus responsabilidades como asistente y Carlisle, en un año sabático en el que siguió y estudió a los Spurs, descubrió a Brown y dos años después le ofreció el puesto de asistente principal en los Pacers. Brown fue testigo directo de aquella histórica pelea de Pacers y Pistons en Detroit lo cual nos descubre, por ejemplo, que ya ha entrenado a Ron Artest. También fue un entrenador que desestimó en los Cavaliers a Shannon Brown.

En su curriculum como entrenador jefe está el hecho de haber disputado la final del 2007 (perdieron los Cavaliers 4-0 contra Spurs), haber jugado dos finales de conferencia más y lograr el premio de mejor entrenador del año en el 2009. Sin embargo sucumbió clara y tácticamente en playoffs ante Stan Van Gundy y el año pasado frente a Doc Rivers. Quién sabe si ahora el presidente de la Asociación de Jugadores, Derek Fisher, que había apoyado junto a Bryant y Walton la candidatura de Brian Shaw, no le entrarán ganas de endurecer posturas en las negociaciones y forzar un cierre patronal más largo para demorar lo máximo posible su encuentro con Brown. Y quién sabe si se atreverá Brown a recuperar su costumbre de escupir con asiduidad en un vaso de plástico durante los partidos ahora que va a tener tan cerca, partido tras partido, a Jack Nicholson y otras estrellas de Hollywood.

Mike Brown está casado con Carolyn (en la imagen inferior), a la que conoció en Denver. Tienen dos hijos de 16 y 14 años respectivamente (Elijah y Cameron).